La vera storia dello stile Liberty e l'inganno del potere politico

Un esempio di come la politica possa cambiare le istanze democratiche e trasformarle in strumenti di oppressione ce lo forniscono anche alcuni capitoli di Storia dell'Arte. Quella che vi racconto, è la storia del cosiddetto stile Liberty che in Francia si chiamerà Art Nouveau, in Italia Arte Nuova e nella mitteleuropa Jugendstijl. E' una storia che non si trova nei dozzinali libri scolastici, salvo nel celeberrimo Argan, critico e storico benemerito, di cui si celebra, in questi giorni, il centenario della sua nascita. Anzitutto bisogna partire dalla considerazione che a metà Ottocento molti intellettuali e artisti (soprattutto francesi e inglesi) stavano già cercando di indirizzare la società verso un nuovo rapporto individuo-contesto; un rapporto basato sulla liberazione della persona dall'oppressione dell'industria che l'aveva resa schiava e alienata (Bakunin - Marx). Occorreva, perciò, ritrovare una condizione di vita più pura, incontaminata e libera. Non a caso, in arte, nasce il culto per il primitivismo e per la statuaria africana (di cui si cibò avidamente Picasso per progettare, poi, il suo Cubismo) Un semplice doganiere (Henri Rousseau detto il doganiere) che dipingeva senza alcuna regola accademica (naif) venne addirittura portato in trionfo dagli artisti più famosi e celebrato come un vero profeta del linguaggio pittorico. Insomma, l'Uomo doveva ribellarsi alla macchina, all'industria e alle regole borghesi, antilibertarie che stavano imprigionando il mondo e conducendolo allo sfascio sociale. E' a questo punto che interviene nel dibattito intellettuale -anzi lo spinge molto avanti- l'anarchico inglese John Ruskin, il più grande intellettuale di fine Ottocento (tra '800 e '900 quasi tutto il mondo della cultura era anarchico). Ruskin elaborò una teoria socialista (nell'accezione più nobile e originaria del termine, ormai perduta), secondo cui -brevemente- l'individuo doveva necessariamente prendere coscienza della propria potenzialità creativa e, attraverso questa, combattere la sua condizione di individuo alienato e reagire allo sfruttamento della sua coscienza, oltre che del suo corpo. A mettere in pratica le teorie di Ruskin fu William Morris, anch'egli intellettuale, vicino agli artisti, soprattutto ai Preraffaelliti (altro gruppo che guardava al passato per liberarsi dai canoni alienanti di un'arte ormai fatta di regole positiviste che inneggiavano al falso mito di progresso). Morris considerò il lavoro nelle fabbriche come un'attività creativa, sganciata da ogni automatismo e soprattutto libera, umana. L'operaio doveva diventare, a suo modo, un artista; doveva creare e non eseguire ordini pedissequamente. Fu allora che Morris creò una società (Morris, Marshall, Faulkner & C.), attraverso la quale istituì una fabbrica di tappezzerie (ma non solo) e in cui gli operai-artisti potevano inventare, creare i soggetti da riprodurre. Nasce qui lo stile Liberty. Erano tappezzerie che contemplavano gli elementi della natura, ma interpretati liberamente e in autonomia: intrecci di vegetali, foglie e fiori anche inesistenti, insetti volanti fantastici... Ma troppa autonomia e creatività fanno male al potere. Il regime vittoriano, astutamente, trasformò lo stile Liberty in uno strumento a suo vantaggio. Vediamo in che modo. Le industrie presenti nelle grandi città inglesi avevano continuamente bisogno di mano d'opera da sfruttare. Occorreva addirittura convincere i contadini a lasciare le proprie terre per diventare operai. Ma i contadini, legati alla loro terra, difficilmente accettavano di andare a vivere nel caos, ammassati in loculi di palazzi sovraffollati e con la criminalità dilagante. Che fare? La regina Vittoria fece costruire ex novo delle abitazioni con questo nuovo stile Liberty che dava alla case un'immagine di indubbia eleganza e che attirarono in città molti contadini. Fu uno specchietto per le allodole. Col passare degli anni, il Liberty divenne una moda e uno stile di Stato in mano agli architetti di regime che proposero anche complementi di arredo. E più l'oggettistica liberty s'imponeva e più la grande città industrializzata poteva accogliere nuovi lavoratori da sfruttare e alienare.